タイトルの“カトマンドゥ”はネパールの首都ではなく、「心の中の聖地」だそう。前作の『ＴＨＥ ＤＡＮＣＩＮＧ ＳＵＮ』発表後、ユーミンは一時的に、音楽の方向性を見失っていたという。２００万枚を超える商業的な成功に、年齢による声帯の衰えなどの、肉体的な不安が重なったようだ。迷いの中で創られたこのアルバムからは、自己を変革しようとする強い意思が感じられる。ただ、イメージとしては蛹（さなぎ）。１曲１曲が非常にバラエティーに富んではいる。だが、アクの強い原色の『Ｕ-ｍｉｚ』（９３年）や、軽やかで自由な『ａｃａｃｉａ』（０１年）などとは違って、そのパワーが外の世界ではなく、終始、内側に向けて発散されているような印象を受ける。このモノクロームな空気は、当時の重く混沌とした世情――阪神大震災やサリン事件など――をも反映しているようだ。
ラヴソングを装ったＭ-１では「執着を捨て、あるがままの自分を見つけられたなら、この世界は輝く」と唄う。アレンジのメインにギターを据えた、渋いＭ-２では「昔は未来の向こうにもある」と、独特の時空観をかいま見せる（このテーマは、のちに「はなびら（石川セリに提供）」や「ａｃａｃｉａ」という名曲として昇華される）。これらの冒頭２曲は『天国のドア』『ＤＡＷＮ ＰＵＲＰＬＥ』から続く、いわゆる精神世界の匂いが漂うけれど、以降は歌詞も落ち着き、それぞれが全くタイプの違う音楽性で楽しませてくれる。アイリッシュ、スパニッシュ、上海歌謡曲、わらべ歌……勢いがつきすぎて、歌詞が変な方向に飛んでったような「Ｂｒｏｋｅｎ~」はご愛嬌か。
強烈に個性的な声質とマット・フォージャーのＭＩＸで、一聴しただけでは判りにくいけれど、このアルバムあたりから、ユーミンは歌唱法を変えている。
聴き手によって好き嫌いが分かれるだろう、地味な野心作。１アーティストとしての“姿勢”を楽しめるアルバムというべきだろうか。個人的にはお気に入りの１枚なのだが、正直はじめて聴く人に、いきなりオススメするのはためらってしまう……ので、あえて☆は３つ半。
名曲バラード「Ｍｉｄｎｉｇｈｔ Ｓｃａｒｅｃｒｏｗ」、ロックな昭和歌謡「命の花」、大和ことばの精粋を感じさせる挽歌「Ｗｅａｖｅｒ ｏｆ Ｌｏｖｅ 」収録。
（chiruhana 2004年02月26日） from Amazon Review
